Autor: Daniel Heinze

Er ist sichtlich nervös. So richtig, richtig wohl fühlt er sich nicht – mit neunzig Musikern im Nacken. Am anderen Ende der Welt, in Perth, in Australien. Ben Folds und das Western Australia Symphony Orchestra geben ein gemeinsames – ja, was eigentlich? Rockkonzert? Nein, sicher nicht. Eines dieser peinlichen „Rock meets Classic“-Dinger? Na, zum Glück irgendwie auch nicht. Aber eigentlich ja doch… Schwer zu beschreiben, was genau da abgeht. Ein begnadeter Songwriter und ein ohne Frage mit brillianten Musikern ausgestattetes Orchester intonieren gemeinsam ausgewählte Lieder aus dem Foldschen Oevre in eigens für diese zwei Abende geschriebenen Arrangements.

Bei „sowas“ ist bei mir immer höchste Skepsis angesagt. Nein, ich mag es nicht wirklich, wenn Pop-/Rock-Musiker auf einmal einen auf „Künstler“ machen, statt Liveclubs plötzlich Opernhäuser bereisen und mal eben zur „Hochkultur“ gehören wollen. Und der Schnösel in mir mag schon gar nicht einen lieb gewonnenen „Helden“ wie Ben Folds mit „solchen Leuten“, also dem Publikum, das zu „sowas“ geht, teilen. Nichts gegen klassische Konzerte und all das – ganz im Gegenteil! Aber diese ganzen E-trifft-U-Crossover-Geschichten sind mir zuwider. Das liest sich womöglich herablassender als es gemeint ist, ist aber nun mal so.

So richtig wohl zu fühlen scheint sich der Herr Folds da auf dem Bildschirm auch nicht – vielleicht aus ähnlichen Beweggründen heraus, vielleicht aber auch nur, weil er Schiss hatte vor diesem ganzen Experiment. Ja, das ist es: ein Experiment. Die Musik ist pompös, groß, gewaltig, bisweilen auch rundheraus kitschig. Aber dieser Nerd da vorne am Klavier vermag es, das alles nicht zu sülzig werden zu lassen. Die unterhaltsamen und manchmal kruden Ansagen zwischendurch tun da ihr Übriges. Aber spätestens wenn er dieses Riesenorchester dann dazu bringt, mit ihm einfach mal so herumzublödeln („Rock This Bitch“), zieht er den anfangs mißtrauischen Zuschauer dann doch in seinen Bann.

Ja, diese ganze Sache ist schon in Ordnung. Auf ganz seltsame Weise. Das wird wohl nie meine liebste Ben Folds-Veröffentlichung werden. Aber die DVD Live In Perth ist äußerst kurzweilig, ganz schön verschroben und letztlich dann doch auch musikalisch ganz angenehm – man muss sie sich ja nicht jeden Abend angucken. (7/10)

Ein kleiner Exkurs vorab…

Sanctuary Records scheint alles mögliche zu sein, nur kein gutes Plattenlabel. Mal ganz abgesehen von den finanziellen Schwierigkeiten, in denen die Sanctuary Group wohl schon seit einer ganzen Weile steckt, habe ich den Eindruck, dass sich die Herrschaften dort nicht so recht kümmern (wollen) um die Acts, die sie zuvor gesignt haben. Beispiel 1: Blues Traveler. Das 2003er Spitzenalbum „Truth Be Told“ erschien bei eben diesem Label, aber wurde absolut nicht promotet. Eine musikalisch köstliche, von der Aufmachung her aber halbherzige Live-CD wurde wenig später nachgeschoben. Aber dann: war Schluß. Unzufriedenheit auf beiden Seiten (Band und Label), kaum Verkäufe, aus.

Beispiel 2: Sinéad O’Connor. Die Irin kündigte im vergangenen Jahr ihr Comeback an, als Label fürs neue Album war ein US-Zweig des Sanctuary-Ladens im Gespräch. Ach was, alle Verträge waren angeblich unterschrieben. Aber nur wenige Wochen später war das alles wieder Geschichte – die Ansichten von Künstlerin und Label gingen auch hier kräftig auseinander, so die Überlieferung.

Das dritte Beispiel: Ocean Colour Scene. Auch sie waren eine zeitlang bei der Sanctuary Group und veröffentlichten dort ihr (musikalisch halbgares, aber das ist jetzt erstmal egal) 2005er-Album „A Hyperactive Workout For The Flying Squad“. Der geneigte Leser darf drei Mal raten… Genau, auch OCS sind nicht mehr bei Sanctuary. Und das ganze Kapitel mit der Firma muß für die Band so schmerzlich gewesen sein, dass sie es für nötig hielt, auf ihrer neuen Website an einigen Stellen auf „das unglückliche Jahr mit dem Record Label“ hinzuweisen.

Die generalüberholte Seite der Band kann sich sehen lassen: sie ist wesentlich benutzerfreundlicher als ihre Vorgängerversionen, enthält eine ansprechende und umfassende Bio- und Discographie und sieht tatsächlich einfach mal gut aus. Im Shop siehts derzeit noch mager aus, demnächst sollen aber digitale Downloads etc. folgen. Das schönste an der Seite sind aber die News: nach dem Sanctuary-Debakel nehmen OCS jetzt das Zepter selbst in die Hand, haben ein eigenes Label gegründet (Moseley Shoals Records, nach ihrem großen Erfolgsalbum benannt) und wollen in diesem Jahr eine Live-Acoustic-CD (Frühjahr) und ein neues Album rausbringen. Auf eigene Faust.

Zu dieser Entscheidung kann man OCS nur beglückwünschen. Bis es was Neues von den Briten zu hören gibt, lohnt sich auf alle Fälle erstmal ein Besuch auf der neuen OceanColourScene.com – und es gilt, Daumen zu drücken: damit die neuen Veröffentlichungen ungezwungener, authentischer und runder werden als das 2005er-Album und die Band in Eigenregie wieder zur „alten“, starken Form zurückfindet.

Heute kam sie endlich per Post und erstaunlicherweise ohne Zoll-Schwierigkeiten: die Monster-Veröffentlichung der Dave Matthews Band: The Complete Weekend On The Rocks. DMB spielten im September vier Nächte in Folge im Red Rocks Amphitheater in Morrison, Colorado und haben diese Konzerte jetzt in voller Länge dokumentiert. Das sind dann mal eben acht CDs und obendrauf gibts dann noch eine DVD.

Wird noch eine ganze Weile dauern, bis ich mir das ganze Werk angehört habe – bis jetzt macht das Box-Set aber schonmal einen fantastischen Eindruck: insgesamt 56 Titel, davon „nur“ 13 Wiederholungen. Einige bislang unveröffentlichte Stücke wie „Butterfly“ (ein Matthews-Original) oder Cover von den Beatles („Blackbird“); Bob Marley („Exodus“, mit dem wunderbaren Ivan Neville als Gast an der Hammond Orgel) und den Zombies („Time Of The Season“). Die DVD enthält zehn ausgewählte Performances aus allen vier Konzerten, der Höhepunkt ist ohne Frage eine wirklich mitreißende Version von „Louisiana Bayou“ mit Gästen wie Robert Randolph.

Es fällt auf, wie frisch und eingespielt die Band wirkt. Das liegt sicherlich nicht zuletzt an dem ganzen neuen Material, das während der Sessions zu Stand Up entstand. Fans, denen das letzte Studioalbum nicht so geschmeckt hat, können beruhigt sein: verblüffend, wie gut sich die neuen Songs in den Liveauftritten machen – hier wird gejammt wie verrückt und die Herrschaften DMB haben hörbar Spaß an dem, was sie da tun.

Nur mal exemplarisch ein Blick auf die erste der acht CDs: 8 Tracks, 71 Minuten. Drei Titel von „Stand Up“, ein sensationelles Cover („Time Of The Season“), eine Gänsehaut-Version von „The Stone“ (in der die Fans am Ende „Can’t Help Falling In Love With You“ intonieren) und ein epischer „Bartender“. Das alles in einem wirklich akzeptablen Soundmix – andere Liveveröffentlichungen der letzten Jahre wie etwa das 6-CD-Set „The Gorge“ waren diesbezüglich ja eher enttäuschend. Nein, hier passt alles und ich erinnere mich einmal mehr daran, warum ich diese Band so mag: sie sind in erster Linie einfach eine grandiose Liveband.

So, genug geschrieben. Hab ich noch sechseinhalb ungehörte CDs vor mir. Na, in das Vergnügen stürz‘ ich mich gerne.